從去年8月起，ISIS就在網路上發布過大量類似的影片，像是一批美國記者或英國公民被斬首。ISIS向各國政府索要贖金並不讓人感到意外，但CNN報導分析，此次劫持事件出現了新的特徵，像是被綁架的人質不再是歐美公民，而是亞洲的日本公民；而這也是ISIS首次明目張膽地索要贖金，而且要求的金額極高，諸如此類的特殊現象不禁讓人有了一些新的疑問。
ISIS以前索要過贖金嗎？
是的，其中一個例子是首位被ISIS斬首的人質James Foley，2012年11月，這名美國記者在敘利亞北部被捕，他所任職的《環球郵報》發言人理Richard Byrne表示，ISIS向美國政府開出的籌碼是1億歐元（約合1.32億美元）。最後無論是《環球郵報》、James Foley的家人和美國政府都沒有付這筆贖金，最後ISIS將James Foley斬首，並將過程拍攝下來上傳到網路上。
此次日本人質事件與James Foley的不同之處在於ISIS選擇「公開」索要贖金，還設訂了一個3天的期限。CNN報導分析，ISIS除了要錢之外，也是在告訴世界「他們很不滿」，由其是近來ISIS還對日本政府資助反ISIS戰略行動予以譴責（日本非反ISIS國際軍事同盟的成員）。
綁架如何成了ISIS政策的一部分？
美國財政部2012年估計，在2004到2012這8年間，蓋達組織(Al-Qaeda)及其分支通過綁架人質索要了1.2億美元的贖金。2014年7月，《紐約時報》的一份調查報告顯示，自2008年起，蓋達組織及其分支一共索要了1.25億美元的贖金，而且光2013年這一年他們的贖金收入就高達6600萬美元。雖然目前還沒有類似針對ISIS的調查報告，但這並不代表「贖金收入」在ISIS總收入中比例很小，據了解，ISIS其它收入來源包括石油、其他犯罪、以及在其領土上的稅收、通行費等。
ISIS的原則和其他恐怖組織很相似－「綁架人質有助於籌集資金」，而且最後如果沒有人要付贖金，他們就會向全世界證明：「我們不是好惹的！」對於ISIS這類組織來說，將組織的公共戰略合理化是個很大的挑戰，但ISIS利用現代科技辦到了，他們總能利用高科技讓人質說話，例如每斬首一名人質，就會把影片上傳到網路上。這些影片也進一步形塑了ISIS的形象－「這個組織殘忍無情、天不怕地不怕，並且致力於消滅掉任何人。無論士兵或平民，只要不遵從他們極端保守的伊斯蘭教法，都會受到處置。」
問題來了，一般來說政府會給多少贖金？
贖金的多寡取決於許多因素，若是一個備受矚目的人質可能也會有符合其身分的更高價碼。但如果綁匪來自一個殘忍的大型集團，其所提出的贖金也會遠高於單獨行動的綁匪，尤其是ISIS這種會濫殺無辜的組織。
根據CNN報導，近幾年來世界各地的贖金金額明顯上漲，《時代雜誌》十年前曾報導，當時的標準要價是20萬美元。但現在這個數字可能高達數百萬美元或更高。《環球郵報》CEO Phil Balboni透露，歐洲各國政府就曾支付200萬到400萬美元來贖回人質。
但至今還沒有任何國家支付過2億美元的贖金（ISIS綁架日本人質的要求），或1.32億美元（James Foley的贖金），由此可知，ISIS近來所提出的贖金數額都太高了，這似乎也說明ISIS對拿人質來宣傳（並且殺死他們）的興趣，跟賺錢一樣大，因此ISIS才會提出根本不可能達到的高額贖金。
哪些國家付的贖金最多？
那些付了贖金的國家一般不會對外公開他們給了多少贖金，但還是有報告考察了這個問題。2014年夏天，《紐約時報》發表一篇援引法國媒體報告的文章中指出，法國是向蓋達組織支付最多贖金的國家。從2008年開始，法國一共向蓋達組織支付了5800萬美元的贖金，這遠比阿曼和卡達付給該組織的2000萬美元贖金要多（這兩個國家付給該組織的贖金第二多）。
《紐約時報》這份報告也指出，在相同的時間段內，瑞士付的贖金總額為1200萬美元，西班牙為1100萬美元，澳洲為300萬美元。
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| photo credit：Number 10 (CC BY-SA 2.0) |
日本的贖金政策是怎樣的？它的盟友們呢？
面對此日本人質綁架事件，日本首相安倍晉三20日表示不排除支付贖金，或者與ISIS進行談判的可能，但這是否意味著日本願意支付贖金，或至少願意談判？
答案是否定的，因為日本過去從來沒說過要支付贖金，也沒有任何理由相信日本會選擇這條路，日本曾在2013年簽署了一份八大工業國(G8)的公報，公報裡明文指出：「我們明確拒絕向恐怖分子支付贖金，並呼籲世界其他國家和組織跟我們一起發出聲明。」英國和美國也都抱持著這樣的態度，James Foley母親曾透露，美國官方曾威脅她，如果私自提高解救 Foley的贖金，她會被起訴。
為什麼這些國家沒有盡全力解救他們的公民？
像ISIS和蓋達組織這樣的武裝集團並不值得信賴，即便支付贖金，他們也不見得會釋放人質。更何況輕易的支付贖金可能會變相鼓勵更多的綁架，也會給這些泯滅人性的恐怖組織提供資金，這會讓其他人處於極端危險。
正如「恐怖主義和金融情報事務(Under Secretary of the Treasury for Terrorism and Financial Intelligence)」機構副部長David Cohen在2012年所指出的，支付贖金會導致更多的綁架，更多的綁架會導致更高額的贖金，此舉將提升恐怖組織發動襲擊的能力。
不支付贖金，通過談判讓ISIS釋放人質，可能嗎？
有一些人會說，拒絕支付贖金的國家如果選擇談判，也會激勵那些武裝人員綁架更多人質。2014年，塔利班釋放美國陸軍軍士Bowe Bergdahl，換取被美國關在古巴關塔那摩監獄的5名俘虜，此事曾引發巨大的爭議，許多人都擔心美國政府縱容塔利班。但美國總統歐巴馬後來解釋：「我絕不需要道歉，因為我們讓一個年輕男子回到了他父母身邊」。
（編譯來源：CNN）
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